Oliver Burke brachte mehrere Statements purer Glückseligkeit zum Ausdruck, als er eine wichtige und nachdenkliche Antwort auf die Frage gab, ob er bei Werder bleiben wolle.

Burke ist zurück: „Hier bin ich“ – „Verrückter Weg“ zurück – und bleibt er bei Werder?

„Wow“, sagte Oliver Burke zu Beginn dieses viereinhalbminütigen Gesprächs in den Katakomben des Weserstadions, immer noch sichtlich überwältigt von allem, was am Samstagnachmittag dort passiert war. Danach drückte er pure Freude aus: „Ich habe wirklich nach diesem Gefühl gesucht“, gab er zu. „Und endlich ist es wieder da.“ Der Werder-Matchwinner in den Schlussminuten – Burke hatte vor über zwei Jahren etwas ganz Ähnliches erlebt: Damals wurde er beim 3:2-Comeback nach einem 0:2-Rückstand in Dortmund zum absoluten Matchwinner (und nebenbei zum Fanliebling). Doch das war auch sein letztes Pflichtspieltor für Bremen, und Burkes Entwicklung im Bundesligaverein verlief seitdem nicht gerade positiv: Er wurde zweimal in die englische zweite Liga ausgeliehen, zuerst zu Millwall, dann zu Birmingham.

09. November 2024, Bremen: Fußball, Bundesliga, Werder Bremen – Holstein Kiel, 10. Spieltag, wohninvest Weserstadion. Oliver Burke von Werder erzielt das Tor gegen Kiels Torwart Timon Weiner und Marko Ivezic und stellt damit auf 2:1. Foto: Carmen Jaspersen/dpa – WICHTIGER HINWEIS: Gemäß den Vorschriften der DFL Deutsche Fußball Liga und des DFB Deutscher Fußball-Bund ist es untersagt, im Stadion und/oder vom Spiel aufgenommene Fotos in Form von Sequenzbildern und/oder bildähnlichen Fotoserien zu verwenden oder verwenden zu lassen. (Foto von Carmen Jaspersen/picture alliance via Getty Images)

Der Schotte fand nie das Leistungsniveau, das man sich für den 27-Jährigen erhofft hatte, als er im Sommer 2022 verpflichtet wurde. Nach der Rückkehr aus England durfte Burke Anfang Juli nicht einmal mit dem Bremer Kader trainieren; stattdessen wurde er individuell aufgebaut. „Ich saß da und habe zugeschaut. Das war ein harter Moment“, deutete der Stürmer den mühsamen Weg zurück an – bis zur 89. Minute, als er in die Luft stieg und den Siegestreffer zum 2:1-Heimsieg gegen Holstein Kiel einköpfte: „Aber im Fußball ändern sich die Dinge schnell, wie wir heute gesehen haben.“ Burkes Tor drehte die Stimmung im Weserstadion auf den Kopf: „Es ging wild zu“, sagte der Matchwinner über seinen Jubellauf, bei dem alle Werder-Fans auf ihn zustürmten: Jeder wollte Burke umarmen, jeder. „Nicht jeder hatte wohl erwartet, dass ich diese Saison noch hier spielen würde“, sagte der Schotte. „Aber hier bin ich. Und ich bin sehr glücklich, hier zu sein.“ Der Stürmer hätte wohl nicht mehr zum Bremer Kader gezählt, wenn im letzten Sommer ein Angebot für ihn eingegangen wäre, also ein Jahr vor Vertragsende. „Natürlich war das Thema Transfer immer auf dem Tisch – aber es kam nie dazu“, erklärte Werder-Trainer Ole Werner. „Und dann haben wir gesagt: Er muss jeden Tag arbeiten. Und jeder Tag bedeutet wirklich jeden Tag.“

Burke selbst reflektierte am Samstagabend, dass sein Tor „nur ein Hinweis“ auf den Einsatz sei, den er gezeigt habe, und darauf, dass er „mehr getan habe, als ich konnte“. Er dankte ausdrücklich dafür, dass man am Osterdeich nicht den Glauben an ihn verloren habe – und kündigte an: „Ich will so weitermachen.“ Dass Burke seit seinem überraschenden Saisondebüt zuletzt mehr Spielzeit bekommen hat, hob Werner hervor: „Er wird nicht eingewechselt, weil wir keine Spieler haben oder keine Alternativen – sondern weil er dafür arbeitet.“ Das war in Bremen nicht immer der Fall. Aber kann es in Zukunft so bleiben? Auf die Frage nach seinem auslaufenden Vertrag erklärte Burke: „Das hängt nicht nur von mir ab. Ich muss mich auf dem Platz und jeden Tag im Training beweisen – und dann werden wir sehen.“ Coach Werner geht zumindest davon aus, dass der Profi „es konsequent schaffen kann“, da: „Wir haben gesehen, dass er auf Bundesliganiveau wertvoll sein kann, wenn er in der richtigen Verfassung ist – und das haben wir nicht erst heute gesehen.“ Der Rest liegt vor allem zwischen Verein und Spieler. Burke zumindest drückte aus, dass er „sehr gerne“ bleiben würde: „Das ist ein großartiger Verein, es macht Freude, in diesem Trikot vor diesen Fans zu spielen – und von solchen Momenten träumt man als Junge. Für mich ist es magisch“, sagte Burke. „Es war ein verrückter Weg, hierherzukommen, aber jetzt bin ich bereit, die Chancen zu nutzen.“